Uma pequena máquina de nitrogênio líquido é um aparelho que converte gás nitrogênio em seu estado líquido, comprimindo-o e resfriando-o. O gás comprimido passa primeiro por um trocador de calor para remover o excesso de calor e reduzir sua temperatura antes de ser alimentado em um liquefator. No liquefator, o gás é resfriado a uma temperatura abaixo de seu ponto de ebulição para convertê-lo em um líquido que pode ser armazenado e utilizado para diversas aplicações.